現在小田さんは、コーチングやキャリアカウンセリングの仕事の枠を広げつつ、ライフワークとして3つのコミュニティ運営にも関わっている。その活動のひとつに、女性4人のプロコーチユニット「Tiara」がある。

　メンバーの一人の独立相談がきっかけで合宿に出かけた4人は、「フリーランスとしての活動経験やそれぞれの得意分野を活かして何かできることがあるはず！」と意気投合して、2006年3月にユニットを結成。ランチ交流会を開催してコミュニティの輪を広げ、2007年3月からは「共に選ばれるフリーランスになる！」をコンセプトに、フリーランスを目指す人、フリーランスとしてスキルアップしたい人を対象に各種セミナーやイベントを定期的に開催している。

「Tiaraは“互助会”みたいだよね、とよくメンバーで話しています。心から尊敬し、信頼しているTiaraメンバーには、仕事のことだけでなくプライベートのことでもいろいろ相談したり、相談にのったりしています。フリーランスは上司や同僚がいないので、すぐに相談したいことがあっても難しいことが多いですが、『私にはTiaraがあるから大丈夫』と思えるくらい、とても大切な存在です」

　今年は、本業の仕事をさらに拡大していくと同時に、昨年から運営をサポートしている、職場を最高の居場所にするためのコミュニティ「最高の居場所」の活動を広げていきたいのだそう。「多い人では一日のうち10時間以上を過ごすこともある“職場”でいかに快適に過ごし、楽しく働くかというテーマで、同じ想いを持つメンバーと一緒に勉強会を行っています。そこで蓄積されてきた知恵を、もっと広く発信していきたいと考えています」

　「自ら悩み、苦労して手に入れた天職だからこそ、その価値や重みが心から理解できる」と話す小田さん。的確なアドバイスで、これからもキャリアに悩む多くの女性をサポートし続けていくのだろう。

仕事中、集中力が途切れたときは、よく見える場所に飾っているカレンダーを眺めてひと休み。「友人の水彩画家・名川昌宏さんの『Color Healing Calendar』の淡い色合いの絵を見ていると、心が落ち着き、優しい気持ちになります」。このカレンダーは、画家、セラピスト、グラフィックデザイナーのコラボレーションによって、カラーヒーリング効果を設計した日本で唯一のカレンダーとのこと。